Internet demain, par Vinton Cerf

Internet, essentiellement, c'est une histoire de connexions entre les ordinateurs et les gens. Le Web a ouvert la porte à de gigantesques opportunités et motivations pour injecter du contenu dans Internet, et les moteurs de recherche, comme Google, ont fourni aux gens le moyen de trouver les contenus en adéquation avec leurs intérêts. Naturellement, Internet continue de se développer, avec l'évolution constante des nouveaux dispositifs de connexion et des nouvelles façons d'accéder au réseau.

Lors de la prochaine décennie, environ 70% de la population mondiale disposera d'accès fixes ou mobiles avec des débits de plus en plus rapides, jusqu'à plusieurs Go par seconde. Nous pouvons donc vraisemblablement nous attendre à ce que les appareils mobiles deviennent l'une des composantes majeures d'Internet, de même que les appliances (solutions packagées associant matériel et logiciel et optimisées pour assurer une fonction particulière) et les senseurs/capteurs de toutes sortes. Beaucoup de dispositifs sur Internet, qu'ils soient fixes ou mobiles, sauront ce qu'ils sont et où ils sont, en termes logiques et géographiques. Lorsque vous pénétrerez dans votre chambre d'hôtel, votre mobile vous dira votre emplacement précis, y compris votre numéro de chambre. Puis lorsque vous y brancherez votre ordinateur portable, il prendra et apprendra les informations soit de votre mobile soit de votre chambre. Une fois activés, ce sera chose normale pour les différents dispositifs de découvrir quels sont les autres dispositifs connectés dans le voisinage, de sorte que votre mobile découvrira qu'il peut se connecter à un écran haute résolution, disponible dans ce qu'on appelait autrefois un poste de télévision. Si vous le souhaitez, votre mobile vous rappellera les endroits où vous avez été et suivra à la trace tous vos objets RFIDés tels que votre porte-documents, les clés de votre voiture ou vos lunettes. « Où sont mes lunettes ? », demanderez-vous à votre téléphone ou votre ordinateur. « La dernière zone de couverture RFID où elles ont été détectées est le salon », vous répondront-ils.

Internet transformera également le média vidéo. Si aujourd'hui l'offre est largement programmée, planifiée et consultable en streaming, demain la vidéo deviendra un média interactif pour lequel le choix du contenu et de la publicité sera sous le contrôle des consommateurs. Le positionnement des produits permettra à ceux qui les verront de cliquer sur les articles qui les intéressent dans le champ de visualisation pour en savoir davantage, y compris les informations commerciales, mais pas seulement. Les liens hypertextes associeront les scènes de course de Star Wars I avec la course de chars dans Ben-Hur. Les possibilités conventionnelles de la vidéoconférence seront augmentées par des robots commandés à distance pour qu'ils puissent se déplacer et faire pointer la caméra ou le micro dans la direction voulue, voire pour qu'ils interagissent directement avec l'environnement local sous contrôle de l'utilisateur.

En outre Internet sera étroitement intégré à d'autres portions de notre vie quotidienne, et évoluera en conséquence. Les réseaux électriques, par exemple, deviendront une partie intégrante de l'univers informationnel d'Internet. Nous serons en mesure de suivre et de gérer notre demande en énergie électrique, et nos automobiles participeront autant à la production qu'à la consommation d'électricité. Car en étant capable d'échanger via Internet les informations sur la consommation et la production d'énergie par tous nos dispositifs et systèmes, nous serons en mesure de les rendre plus efficaces.

Votre machine à laver sera programmable via Internet par des services Web qui permettront de la configurer et de démarrer vos programmes de lavage. Les résultats expérimentaux et les mesures scientifiques pourront automatiquement être blogués et mis en commun dans des archives de données pour faciliter leur distribution, leur échange et leur reproductibilité. On peut même imaginer que des instruments scientifiques pourront générer leurs propres données et les publier automatiquement sur un blog.

Ce ne sont là que quelques exemples de la façon dont nous nous immergerons dans Internet et dont nous l'utiliserons à l'avenir. La flexibilité qui caractérise Internet, nous l'avons vu, est la conséquence d'un constat simple : Internet est essentiellement un artefact logiciel. Or comme nous l'avons appris ces dernières décennies, le logiciel est une frontière sans fin : il n'y a aucune limite à ce qui peut être programmé. Si nous pouvons imaginer quelque chose, il y a de bonnes chances pour que nous puissions aussi le programmer. L'Internet du futur sera donc un amalgame de logiciels, d'informations, de données archivées, de dispositifs, d'appareils et de personnes qui interagiront les uns avec les autres via ce réseau, ce tissu extrêmement riche.

Et Google sera là, pour contribuer à donner du sens à tout cela, et à organiser tout cela afin de le rendre accessible et utile.

Vinton Cerf

Traduction par Jean-Marie Le Ray

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