Microsoft - Yahoo! : Ballmer and blah-de-blah-de-blah

Ainsi traduisible en français : Ballmer et blabla et blabla ou de-blah-de-blah-déblatérer...

* * *

HIER

Extrait : ... Microsoft était déjà sur Internet à une époque où Google était encore dans les limbes. En 1995, Microsoft proclamait fièrement en page de couverture d'un des nombreux livres consacrés à Windows :


Find out how to get the most out of Windows 95's exciting new Internet tools (du genre : découvrez comment tirer le meilleur parti des nouveaux fabuleux outils Internet que Windows 95 met à votre disposition). Y a de quoi rêver...

Treize ans ont passé, mais ça vaut son pesant d'or avec le recul ! Et je vous passe le détail de la centaine de pages dédiées à Internet, sur 8 chapitres S.V.P., dont le premier s'intitule fort prophétiquement : « The Tough Truth about Internet Searches » (La dure vérité sur les recherches Internet). Ça ne s'invente pas !

- - -

En parallèle, Yahoo! a perdu TOUTES les opportunités sur la même période, dans un acharnement à louper le train - non pas 1 fois mais 10, 20 ou 100 fois - qui n'a d'équivalent que l'entêtement du management à prendre TOUTES les mauvaises décisions au fil des ans ! D'où le déclin durable de l'action Yahoo!

* * *

AUJOURD'HUI

Entre-temps, qu'a fait Microsoft en ligne depuis ? Rien ! Ou plutôt si : un désastre, aboutissant à...

- 617 millions de pertes pour les activités en ligne en 2006-2007, le double en 2007-2008 ! Une position financièrement intenable qui ferait mettre la clé sous la porte à n'importe quelle société, sauf Microsoft, grâce aux bénéfices gigantesques dégagés dans ses autres secteurs d'activité.

- des déclarations fracassantes autour d'un plan "10, 20, 30, 40" aussi hypothétique que fantaisiste :

1. 10% des pages vues, contre 6% actuellement ;
2. 20% du temps passé par l'internaute sur les sites de Microsoft, contre 17% actuellement ;
3. 30% des parts de marché dans la recherche, contre moins de 10% actuellement ;
4. 40% des parts de marché dans la publicité en ligne, contre 6% actuellement.

Laissons tomber les points 1 et 2, mais quelques précisions sur les 3 et 4 :

3. Actuellement moins de 10% des parts de marché dans la recherche : en réalité c'est entre 6 et 7%, contre +12% en 2006, voire bien davantage selon d'autres analyses ! Donc avant de vouloir gagner trois fois plus, il faudrait peut-être commencer par ne pas perdre deux fois moins...

4. Pour progresser de 6% à 40% sur un marché monopolisé par Google, la seule solution passe(ait) obligatoirement par Yahoo!

- une gestion catastrophique de l'acquisition (manquée) de Yahoo!, probablement bien davantage pour des conflits de personnalité que pour des questions d'argent.

Quant à déclarer à qui mieux-mieux que l'acquisition de Yahoo! serait tactique et non stratégique (cf. présentation - 3,3 Mo)


elle ne fait que refléter l'embarras de Ballmer, qui préfère jouer sur les mots plutôt que d'avouer n'avoir pas la moindre idée de la manière dont Microsoft pourra raccrocher Google demain, qui s'éloigne et creuse de plus en plus l'écart au fil des jours.

Petite parenthèse sur l'aspect "tactique" vs. "stratégie" : si Ballmer était prêt à dépenser presque 56 milliards de $ en janvier 2007 pour l'acquisition de Yahoo! et tout juste 10 milliards de moins un an plus tard au nom d'une simple "tactique", on se demande jusqu'où ils iront chez M$ lorsqu'ils déploieront leur véritable "stratégie". Mais là encore, et toujours, on connaît celle de Google, clairement établie, tandis que Microsoft cherche encore une véritable stratégie tactique pour sa présence en ligne. Et ce depuis déjà plus de 13 ans, exactement comme Yahoo!

Avec l'acquisition manquée en point d'orgue. Car j'aimerais qu'on m'explique au nom de quoi Microsoft a retiré son offre au dernier moment, alors que pour un dollar de plus l'acquisition était pratiquement finalisée, et tout ça après un an et demi d'acharnement ? Et si Ballmer croit vraiment qu'il peut se passer de Yahoo! pour arriver à ses fins (voir plus haut le fameux plan "10, 20, 30, 40"), alors c'est pire que ce que je pensais...

Comment ? Vous dites ? C'était une simple tactique ! Ah ! OK. Alors comme ça tout est clair :-)

- aucune identité bien définie en ligne : Microsoft, MSN, Live.com, Internet Explorer ? Qui fait la différence ? Quelle est la différence ? Sur le Web, Google c'est Google, Yahoo! c'est Yahoo!, Microsoft c'est un magma de produits-services sans marque unique, et donc, sans promesse unique, sans mission clairement identifiable : Google s'est donné une mission, Yahoo! idem, Facebook et d'autres encore, mais Microsoft :

“(O)ur mission and values are to help people and businesses throughout the world realize their full potential.”

“Aider les personnes physiques et morales partout dans le monde à réaliser leur plein potentiel”, ça veut dire quoi ?

Qui trop embrasse mal étreint...

* * *

DEMAIN

Après l'annonce du départ de Kevin Johnson, Steve Ballmer décide une réorganisation visant à séparer Windows/Windows Live de ses activités en ligne. Déjà, ça commence bien, Windows Live n'aurait donc rien à voir avec Live.com, c'est clair comme de l'eau de roche !

Très exactement le contraire de la "synergie" de 2005, lorsque Microsoft avait fusionné Windows et les services en ligne, pour mieux répondre aux exigences des utilisateurs, aux dires de Ballmer (By bringing together the software experience and the service experience, we will better address the changing needs of our customers' digital lifestyles and the new world of work.)

Et il déclare dans la foulée que la révolution Internet est à venir !

Fort bien. Mais si le mieux que Redmond peut faire est du genre BrowseRank, Live Search Cash Back ou mettre Live Search sur Facebook, alors il est probable - et même certain - que cette révolution se fera sans Microsoft. Et quoi qu'il en soit, Steve Ballmer est-il le meilleur atout de la société pour relever les défis de demain ? J'en doute fortement.

Lui, c'est hier et aujourd'hui plutôt que demain (quant à savoir combien de temps durera aujourd'hui...) !

Pendant qu'au fil des jours, Google s'éloigne et creuse de plus en plus l'écart...

Jean-Marie Le Ray

Partager sur Facebook

Actualités, Microsoft, Google, Yahoo, GYM, présence Web, Internet

ECHOS : le projet NanoDataCenters de l'Union européenne

ECHOS : le projet NanoDataCenters de l'Union européenne

Dans son septième programme-cadre (7e PC), l'Union européenne a lancé le 1^er mai dernier le Projet NanoDataCenters :

Ce projet propose une solution radicale au service des données et à leur hébergement dans l'Internet du futur. L'architecture actuelle des données est centrée réseau, avec un contenu stocké dans des centres de données directement reliés aux dorsales Internet. Cette approche a plusieurs inconvénients, parmi lesquels les aspects plus critiques pour les centres de données sont la complexité de leur déploiement, leur consommation d'énergie et leur manque d'évolutivité. En rupture totale avec l'approche traditionnelle, le projet ECHOS choisit d'innover avec la mise en place de ce que nous appellerons des nano-centres de données, qui seront déployés dans des dispositifs à la périphérie du réseau (ex. home gateways, set-top-boxes, etc.), accessibles via une nouvelle infrastructure de communication P2P.

Une évolution disruptive pour résoudre la plupart des inconvénients des solutions commerciales actuelles, afin de permettre le déploiement d'applications interactives de prochaine génération. Toutefois, les défis sont nombreux, vu que les données devront pouvoir être accessibles et assemblées à la demande de façon dynamique, en temps réel. Le projet ECHOS assurera la conception et le développement de l'architecture communicationnelle des nano-centres de données, conjuguée à des mécanismes incitatifs et de sécurisation. Le but étant de démontrer qu'ECHOS est une alternative scalable et bon marché aux modèles actuels de service et d'hébergement des données. L'architecture ECHOS sera intégralement mise en œuvre à travers la spécification et l'implémentation des box ECHOS. La gestion et le partitionnement efficaces de ces ressources (box ECHOS) seront assurés par des technologies de virtualisation.

Deux types d'applications interactives - jeux multijoueurs et vidéo à la demande - seront conçues comme preuves de concept. Un banc d'essai à grande échelle sera déployé pour évaluer les avantages et les performances d'ECHOS, dont l'architecture sera soumise aux organismes de normalisation et aux groupes de discussion compétents sur la conception de l'Internet du futur. Ce projet, en phase avec l'agenda stratégique de recherche (SRA) de l'initiative NEM (Network and Electronic Media Platform), devrait aboutir à la commercialisation de box ECHOS. Il en résultera un avantage concurrentiel pour l'industrie et les PME.

Le projet, qui devrait coûter 5 millions d'euros (financé à hauteur de 3 millions d'euros par l'UE, et le reste par les partenaires), est emmené par Thomson et durera 3 ans jusqu'à fin avril 2011.

Les enjeux sont gigantesques, vu les défis posés par les centres de données et les réseaux P2P actuels.

Ceci dit, si l'UE réussit à gagner son pari, cela pourrait rééquilibrer un peu la suprématie proche de l'hégémonie des américains dans ce domaine, avec Google en tête de liste. Ne préconisaient-ils pas chez Verisign de passer au P2P, si l'on veut faire face aux fleuves de données prêts à déferler d'ici peu, notamment avec le déploiement de l'Internet des choses ?

Selon Verisign, rien que

les sites Web en .COM reçoivent actuellement plus de 35 milliards de requêtes journalières, un niveau qui devrait passer à 100 milliards de requêtes/jour dès 2010, avec une progression qui double tous les 18 mois depuis 2000.

Ça en fait du trafic en perspective ! Via Andrew Hendry et Janko Roettgers.

Jean-Marie Le Ray

Partager sur Facebook

P.S. Lien connexe : The Future of the Internet (PDF, 2 Mo) (site dédié)

Actualités, ECHOS, NanoDataCenters, P2P, centres de données, Internet des objets, Internet des choses

L'index de Google : 1000 milliards de pages !

L'index de Google : 1000 milliards de pages !

C'est pas moi qui le dis !

Moi je dis juste : Google superlatif !

1000 milliards de pages ! Symbolique.

D'un autre côté, si on considérait dès 2001 que le Web profond (Deep Web) en contenait déjà 550 milliards, alors on se dit que Google a bien avancé, notamment au niveau de l'indexation des contenus dynamiques des bases de données ou des formulaires, mais n'est pas au bout de la tâche !

Car même si Google déclare :

We don't index every one of those trillion pages -- many of them are similar to each other, or represent auto-generated content similar to the calendar example that isn't very useful to searchers.

... pour savoir que les pages sont dupliquées, il faut déjà les avoir crawlées : « Ce graphe de 1000 milliards d'URL est semblable à une cartographie qui aurait 1000 milliards de nœuds » (This graph of one trillion URLs is similar to a map made up of one trillion intersections.) !!!

Et d'ajouter dans la foulée :

But we're proud to have the most comprehensive index of any search engine, and our goal always has been to index all the world's data.

Tout ça bien qu'il semble encore avoir quelques problèmes sur le Web profond, que ce soit délibéré ou non...

Jean-Marie Le Ray

Partager sur Facebook

P.S. En outre, quand on pense à la techno derrière, on se dit que c'est pas demain la veille que le BrowseRank va rattraper le PageRank !

Même s'il y en a qui auraient besoin de plus que ça pour être impressionnés :

Here’s a trillion: 1,000,000,000,000

Here’s a googol: 10,000,000,000,000,000,000,
000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,
000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,
000,000,000,000,000.

When Google can google a googol URLs at once, then I’ll be impressed.

Excellent !

Actualités, Web invisible, Deep Web, Google, index, Internet Index, Internet

Google PageRank vs. Microsoft BrowseRank

Google PageRank vs. Microsoft BrowseRank

Je viens de lire sur Search Engine Land que Microsoft attaquerait Google superlatif sur la pertinence, en essayant de faire mieux que le PageRank avec le BrowseRank !!!

En gros, un algorithme de classement qui analyserait le comportement de navigation via l'historique du navigateur de l'internaute (est-ce que cela limiterait l'analyse à ceux qui utilisent Internet Explorer ?), et où les utilisateurs voteraient pour l'importance des pages...

On dirait que cela se rapproche de la recherche orientée Digg selon Google...

En comparant les algorithmes PageRank, TrustRank et BrowseRank, l'étude de Microsoft donne l'exemple de classement suivant :


Davantage d'explications ici (en) et là (fr). J'ai l'impression que l'info va faire couler beaucoup d'encre, j'aurai sûrement l'occasion d'y revenir...

Mais est-ce cela dont Ballmer a déclaré hier devant les analystes : « But that’s the one thing I’m not going to talk about » ? Ce serait bien possible !

Jean-Marie Le Ray

Partager sur Facebook

P.S. Je me demande pourquoi personne ne veut de mon SafeRank :-)

Actualités, Microsoft, BrowseRank, Google, PageRank, TrustRank, SafeRank

Wikio, un sondage surprenant !

Wikio, un sondage surprenant !

Paru sur PCInpact, les résultats de ce sondage sur Wikio sont pour le moins surprenants !


Sur près de 2 000 votants, 52,69% déclarent absolument ne pas savoir de quoi il s'agit, auxquels s'ajoutent presque 800 autres qui ont un avis pas franchement enthousiaste (un portail d'info parmi les autres, pas trop amateur, sais pas trop de quoi on cause, gadget parfaitement inutile...).

Seuls 58 votants (3,25%) déclarent que « Wikio est une référence incontournable du Web ».

Et les +130 commentaires sont à l'avenant.

C'est d'autant plus bizarre qu'on peut considérer PcInpact - dédié aux actualités informatique et multimédia - comme un site de geeks, dont il est vraiment difficile de penser qu'autant de visiteurs ignoreraient Wikio.

J'ai eu quelques échanges avec Nicolas Patte, auteur du sondage, auprès de qui je me suis étonné de la teneur des questions, puisque :

...sur 6 questions, mise à part la première, les 5 suivantes ont plus ou moins une connotation négative.
Donc vu qu'il s'agit d'un questionnaire à réponses obligées, ça laisse peut-être moins de chances pour dégager une opinion moins orientée.

Par exemple, sur une échelle de 5 questions, j'aurais choisi une formulation de ce genre :

1. très positive
2. positive
3. neutre
4. négative
5. très négative

Il m'a répondu en reconnaissant :

...une inclinaison légèrement négative du sondage, quoiqu'il ne soit pas forcément très loin de l'échelle logique que vous évoquez ("référence incontournable"/très positif, "j'y jette un oeil"/positif, "pas amateur"/neutre moins, "entendu parler"/neutre moins moins, "ignore absolument"/négatif, "gadget inutile"/très négatif). J'aurais pu sans doute faire un item avec "pas amateur" et "entendu parler" en neutralisant davantage, vous avez raison.

Reste, comme vous le dites, que la tendance lourde et les commentaires (plus de 100 à cette heure) sont très étonnants.

Nicolas, que je cite en ayant son accord, y voit également une analogie avec « l'histoire du cordonnier mal chaussé », où Wikio ne parvient pas, au final, « à bénéficier de ce qui fait sa raison d'être sinon son business model : le buzz », et où « le "buzzmaker" n'en génère aucun pour lui-même ».

J'ai personnellement une conclusion un peu différente, tout à fait subjective, en pensant que les résultats franchement peu flatteurs de ce sondage résonnent davantage comme un désaveu de Wikio plutôt que comme une ignorance généralisée de l'audience de PCInpact pour le portail de Pierre Chappaz.

L'une des raisons de ce "désengouement" devant probablement être recherchée dans la perception qu'ont beaucoup des commentateurs sur l'absence de valeur ajoutée du site.

J'ai déjà tenté plusieurs analyses de Wikio, notamment ici et là, mais il me semble que ce sondage, même s'il est clair qu'il est à prendre avec les précautions d'usage, pose avec force cette question :

Quelle est aujourd'hui la valeur ajoutée de Wikio ?

Si Pierre ou quelqu'un de son équipe me lit, j'aimerais bien connaître leur opinion sur ce sondage et leurs réponses à la question ci-dessus.


En attendant, je pose cette même question au lectorat d'Adscriptor, à laquelle j'essaierai moi-même de répondre dans un prochain billet.

Jean-Marie Le Ray

Partager sur Facebook

Actualités, Wikio

Microsoft - Yahoo! : accord Yahoo! - Icahn !

Microsoft - Yahoo! : accord Yahoo! - Icahn !

[MàJ - 22 juillet, 22h30'] Bons résultats trimestriels de Yahoo! Les analystes sont plus mitigés, comme à leur habitude :-)

* * *

En vue de limiter les dégâts lors de l'assemblée générale des actionnaires du 1^er août, le Conseil d'administration de Yahoo! et Carl Icahn viennent de trouver un accord :

- Huit des membres actuels du Conseil seront rééligibles : Roy Bostock, Ronald Burkle, Eric Hippeau, Vyomesh Joshi, Arthur Kern, Mary Agnes Wilderotter, Gary Wilson et Jerry Yang. Robert Kotick ne se représentera pas.

- Jerry Yang gardera son poste.

- La composition du CdA sera étendue à 11 membres. Carl Icahn sera donc nommé membre et les désignations aux deux sièges restants seront décidées sur recommandation du Comité de Gouvernance et des Nominations, notamment parmi les huit autres membres actuellement proposés par M. Icahn. Les deux candidats probables seraient Mark Cuban et Jonathan Miller, ex Président et CEO d'AOL.

- Carl Icahn, qui détient au total 68 786 320 d'actions, soit 4,98% du capital ordinaire de Yahoo!, ne présentera donc pas d'autres candidatures, ce qui permettra d'éviter la bataille de procuration. Il s'est déclaré très heureux :

I am very pleased that this settlement will allow me to work in partnership with Yahoo!'s Board and management team to help the Company achieve its full potential.

On pourra se demander pourquoi ce choix ? Est-ce le prélude à un futur accord avec Microsoft ? Les grandes manœuvres continuent...

Jean-Marie Le Ray

Partager sur Facebook

Actualités, Google, Yahoo, Microsoft, GYM, Carl Icahn, bataille de procuration, proxy, Internet

Meetic

Meetic (et la bourse)

[MàJ - 25 juillet 2008] Résultats 1^er semestre 2008 : 63M de C.A., dont 38 (+60%) dépensés en pub...


Citation :

Création du pôle « éditorial et trafic » de MEETIC au travers de VIOO, le site féminin 2.0 de MEETIC, mis en ligne mi-juillet 2008. On rappellera cependant que l’essentiel du surinvestissement marketing sera concentré sur les activités historiques du Groupe. Aucune nouvelle source de revenus ne sera générée par le pôle éditorial sur l’exercice en cours.

Avec un budget publicitaire de presque 210 000 euros/jour, difficile de concurrencer une telle force de frappe marketing !

* * *

Il y a longtemps que je voulais faire un billet sur Meetic, qui est l'un des acteurs incontournables du Web francophone, au même titre que Skyrock et d'autres success stories à la française.

Toutefois je ne vais ni m'étendre sur les débuts de Meetic ni vous détailler comment fonctionne le site de rencontres (tout est ici), mais plutôt choisir une approche différente, à savoir les rapports entre Meetic et la bourse. Qui semblent se détériorer au fur et à mesure que la société progresse, puisque depuis l'introduction en bourse (Octobre 2005), nous avons un CA journalier consolidé pratiquement multiplié par 3 en 3 ans, alors que sur la même période l'action a perdu 1/3 de sa valeur !

Jugez par vous-mêmes :


- CA journalier de 118 000 € en 2005
- CA journalier de 216 000 € en 2006
- CA journalier de 310 000 € en 2007

Idem pour le résultat net, multiplié par 2,5 entre 2005 et 2008, alors que l'évolution historique du cours semble en chute libre :


notamment depuis le début de l'année, au moment même où l'on a un CA journalier de 350 000 € au 31 mars 2008 !!!


Pourtant, d'un prix d'admission et d'émission fixé à 22,30 € par action le 13 octobre 2005 (correspondant au haut de la fourchette vu le succès de l'opération), nous en sommes arrivés à un cours de clôture à 15,22 € en fin de semaine dernière.

J'ai déjà souligné ce qui est selon moi un signe manifeste de démence des analystes financiers, qui sanctionnent à tout-va des résultats faramineux sans qu'on comprenne vraiment pourquoi, sinon l'irréfrénable envie de spéculer à l'infini sur des résultats n'ayant plus aucun rapport avec la réalité d'une gestion opérationnelle au jour le jour, effarouchés par la perspective du moindre changement de business model, un point sur lequel Marc Simoncini s'est empressé de revenir pour rassurer le troupeau :

Je crains de m’être mal exprimé. Certains investisseurs ont pu croire que Meetic allait changer de métier, il n’en est rien ! Nous entendons seulement accroître notre chiffre d’affaires en générant de nouveaux revenus, grâce aux recettes publicitaires et mobiles, et cela en créant de nouveaux sites.

Espérons donc que Meetic ne ratera pas son prochain rendez-vous avec les analystes, prévu le 24 juillet (jeudi soir), pour communiquer son chiffre d’affaires du premier semestre 2008.

Ainsi que le soulignait l'excellent DatingWatch (dommage que les juges soient encore passés par là...) :

comme toute société cotée en bourse, (Meetic) est désormais soumise à de fortes exigences de résultats.

Or malgré quelques interrogations légitimes... les résultats sont excellents. Et le cours est déplorable. Allez y comprendre quelque chose !

Entre-temps, vous pouvez déjà voir un aperçu de VIOO, signe de la nouvelle évolution en cours...

* * *

Je conclurai par cette réflexion du patron, initié au blogging par Loïc Le Meur (qui est d'ailleurs administrateur indépendant de Meetic depuis l'année dernière), sur feu son blog joliment intitulé « On ne regrette que ce que l'on n'a pas fait... » (à peine entré, déjà sorti), dans l'un des seuls billets qu'il ait publiés (6 octobre 2006) :

putain 20 ans !

L'une des questions que l'on me pose très souvent concerne "mes débuts" ... "aviez-vous l'âme d'un entrepreneur ?" "Comment avez-vous eu l'idée" "qui ont été vos modèles" etc etc.

Pourquoi j'ai décidé de monter ma première boîte à 22 ans ? Je n'arrive jamais à répondre précisément ... L'envie ? Le besoin ? L’inconscience ?

Je viens d'être invité à un colloque "les stars Internet de demain", mon intervention portait sur "2O ans d'entreprenariat", ce fut l’occasion de prendre conscience qu’effectivement, cela faisait bien 20 ans que je dirigeait des entreprises (pendant 15 ans vu le volume d’activité elle n’ont eu d’entreprises que le nom, le terme d’épicerie conviendrait mieux !)

Cela m’a donné l’occasion de me pencher sur ces 20 dernières années, de prendre conscience du chemin parcouru de mon bac à ma première société, d’iFrance à Meetic, de me souvenir des milliers de problèmes que j’ai dû affronter en 20 ans aux millions de hasards heureux qui m’ont permis de réussir 2 ou 3 trucs, des gens formidables qui m’ont aidé ou accablé, des calamiteux que j’ai croisé, de tous ceux avec qui je n’ai pas été corrects (qu’ils m’en excusent, sincèrement), de ceux qui m’ont aidé, de ceux que j’ai oublié et de tous dont j’ai tant appris.

J’ai décidé de tenter de retrouver tout cela en reprenant l’histoire au tout tout début, je ne sais pas si cela à un quelconque intérêt, si j’irai au bout ni même ni si cela servira à quelque chose mais je me lance, as usual … on verra bien. Peut être que la réponse à la première question prendra forme en même temps que mes souvenirs prendront encre…

Sic. Meetic, aujourd'hui, c'est quand même une audience qualifiée et plus d'1 milliard de pages vues par mois. Donc même si c'est sans rapport avec d'autres ordres de grandeur, c'est honorable quand même, non ?

Jean-Marie Le Ray

Partager sur Facebook

P.S. Je viens de voir dans mes liens référents une recherche sur "rdv meetic" :


Incroyable : l'internaute cherche "rdv", Google met en évidence "rdv" ET "rendez-vous" !!! Trop fort, Google !

Actualités, Meetic, Bourse, Simoncini, Le Meur